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Le mwbafregate (mwbqmwbgFregata mwbwLacépède, 1799) rappresentano l'unico genere di mwcauccelli della mwcqfamiglia mwcgFregatidae, appartenenti all'ordine mwcwSuliformes.cite-ref-ioc-1-0[1] Sono diffusi in regioni tropicali o subtropicali, in ambienti pelagici e costali di tutti gli oceani.

• Descrizione

• Biologia

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Sono uccelli grandi, lunghi 89–114mwfa cm, con un peso compreso tra i 625 g e i 1640 g e con un'mwfqapertura alare di 194–244mwfg cm; hanno una coda biforcuta molto lunga. Le femmine sono tendenzialmente più grandi e pesanti del maschio. Il becco è grigio-blu, lungo ed adunco, adatto a catturare i pesci, di cui questi uccelli si nutrono. Il mwgqpiumaggio è completamente nero sulla testa e sul dorso nel maschio, mentre per le altre regioni del corpo è di colore variabile dal grigio all'arancione. La femmina ha invece una zona bianca sotto il petto. Il maschio è caratterizzato dall'appariscente sacca gulare rosso acceso che gonfia durante il corteggiamento. I piedi sono totipalmati, sebbene la membrana sia leggermente ridotta e lasci libera una parte di ciascun dito. Essi sono neri o bruni nel maschio e bianchi o rossi nella femmina. La furcula, come negli altri mwggsuliformi, e il coracoide sono fusi allo sterno.

Le fregate vivono lungo le coste dei mari tropicali e sono ottime volatrici. Potendo superare i 150 km/h sono tra gli uccelli più veloci esistenti. Questi uccelli non nuotano, non camminano molto bene, e non riescono a prendere il volo da una superficie piatta. Tuttavia, avendo il più alto rapporto tra apertura alare e peso corporeo di tutti gli uccelli, sono ottimi volatori capaci di stare in volo per più di una settimana, atterrando solamente per appollaiarsi o nidificare su alberi o scogliere. Producendo pochissimo olio che le rende impermeabili, esse non atterrano mai sull'acqua. Le fregate sono uccelli poco socievoli e, in cattività, mantengono la loro indole aggressiva.

Mancando della capacità di nuotare, catturano le loro prede dalla superficie marina o dalle spiagge. Si cibano prevalentemente di mwjapesci volanti, ma anche di mwjqmeduse, piccoli di mwjgtartaruga e mwjwcalamari. Si nutrono anche di uova e pulcini della propria e di altre specie. Sono talvolta mwkacleptoparassiti, rubano cioè le prede che hanno catturato altri uccelli o fanno in modo che essi le rigurgitino, anche se questo comportamento sembra non sia essenziale per la loro dieta.cite-ref-burger-2-0[2] Da uno studio sulla mwlqfregata maggiore che preda la mwlgsula mascherata, si è stimato che la fregata potrebbe al massimo ottenere il 40% del cibo di cui ha bisogno, ma in realtà ne ottiene solo il 5%.cite-ref-3[3]

Le fregate formano stagionalmente coppie mwnqmonogame in colonie dove si possono trovare altre specie come mwngsule, mwnwgabbiani, mwoasterne, ecc. I maschi cercano di attirare la femmina gonfiando la grande sacca gulare rossa, aprendo le ali e alzando il becco verso il cielo. Quando la femmina si alza in volo su di loro, essi abbassano il becco sulla sacca gonfia e producono un verso tambureggiante. L'accoppiamento avviene al mwoqnido che non è altro che una rozza costruzione posta su bassi alberi o sul terreno di isole oceaniche remote o di coste di mangrovie. La femmina depone in genere un mwoguovo bianco. L'mwowincubazione dura 40-55 giorni in cui entrambi i genitori si alternano nella cova e successivamente si prendono cura dei pulcini per 4-7 mesi, cioè fino a quando mette le penne. Dopo aver impiumato, la femmina si prende cura del pulcino per altri 14-18 mesi.cite-ref-4[4]

Il genere mwqgFregata comprende 5 mwqwspecie:cite-ref-ioc-1-1[1]

• mwsgmwswFregata aquila (mwtaLinnaeus, 1758) - fregata aquila o fregata di Ascension

• mwtgmwtwFregata andrewsi mwuaMathews, 1914 - fregata di Andrews o fregata di Christmas

• mwugmwuwFregata magnificens mwvaMathews, 1914 - fregata magnifica

• mwvgmwvwFregata minor (mwwaJ.F.Gmelin, 1789) - fregata maggiore

• mwwgmwwwFregata ariel mwxaG.R.Gray, 1845 - fregata minore o fregata ariel

I fregatidi fanno parte dei mwxwsuliformi, e si sono originati probabilmente tra il mwyaPaleocene superiore e l'mwyqEocene inferiore, tra 58 e 53 milioni di anni fa. I primi esemplari noti provengono dall'Eocene inferiore del mwygWyoming e appartengono al genere mwywmwzaLimnofregata, dotato di caratteristiche simili a quelle dei mwzqsulidi.

cite-note-ioc-11. ↑ mwlw(mwmamwmqEN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), mwmgmwmwFamily Fregatidae, in mwnaIOC World Bird Names (ver 14.2), International Ornithologists’ Union, 2024. mwnqURL consultato l'8 maggio 2014.

cite-note-burger-22. ↑ Schreiber, Elizabeth A. & Burger, Joanne.(2001.) mwoqBiology of Marine Birds, Boca Raton:CRC Press, ISBN 0-8493-9882-7

cite-note-33. ↑ Vickery, J & Brooke, M. (1994) "The Kleptoparasitic Interactions between Great Frigatebirds and Masked Boobies on Henderson Island, South Pacific " mwpgCondor mwpw96: 331–340

cite-note-44. ↑ mwqwmwraOnley & Scofield, 2007; HBW.

• Peter Harrison, mwsaSeabirds: An Identification Guide. London: Christopher Helm, 1988. ISBN 0-7470-1410-8

• Laura Howard, 2003. "Fregatidae" (On-line), Animal Diversity Web. Accessed June 19, 2009 at mwswADW

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• citerefcatalogue-of-life(EN) Fregata, su Catalogue of Life.

• citereffauna-europaeaFregata, su Fauna Europaea.

• citereffossilworks-org(EN) Fregata, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Fregata, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Fregata, su ITIS.

• citerefworms(EN) Fregata, su WoRMS.